Apprendre à marcher au pied
La marche au pied n’est pas la marche en laisse, et confondre les deux explique la plupart des échecs. La progression, étape par étape.
Par Julien Bassot · · 6 min de lecture
Photographie éditoriale multi-races Babinou choisie pour l’article « Apprendre à marcher au pied ».
L’essentiel
- Marcher au pied est une position de travail, tenue quelques minutes. Ce n’est pas la façon de faire toute la promenade.
- Un chien tire parce que cela fonctionne : il avance. Tant qu’avancer récompense la tension, aucune méthode ne tiendra.
- On commence sans laisse, à la maison, avant d’essayer dehors. C’est l’étape que tout le monde saute.
- Le matériel qui blesse ou étrangle n’apprend rien et abîme la relation. Un harnais bien ajusté suffit.
- Des séances de deux minutes plusieurs fois par jour valent mieux qu’une demi-heure hebdomadaire.
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Il y a deux choses différentes derrière la même demande. La marche en laisse détendue, c’est-à-dire une promenade sans traction, se pratique pendant toute la sortie. La marche au pied, c’est-à-dire le chien à hauteur de votre jambe, attentif à vous, se tient quelques minutes en traversant une rue ou en croisant du monde. Vouloir la seconde pendant une heure produit un chien épuisé et un maître découragé.
Pourquoi il tire
- Parce que ça marche. Le chien tire, il avance, l’envie est satisfaite. Le comportement se renforce à chaque sortie.
- Parce qu’il va plus vite que nous. Notre rythme lui est étrangement lent, et l’extérieur est saturé d’odeurs à explorer.
- Parce que la sortie est trop rare. Un chien qui sort peu part comme un ressort.
- Parce qu’on n’a jamais rien appris à la place. Un chien à qui on répète « non » ne sait toujours pas où se mettre.
- Parce que le matériel gêne. Un collier qui serre pousse certains chiens à tirer davantage, par réflexe d’opposition.
La règle qui change tout
Le matériel
Rien de ce qui suit n’apprend le comportement, mais un mauvais choix peut le rendre impossible.
| Choix | Ce que cela donne |
|---|---|
| Harnais bien ajusté, laisse d’un à deux mètres | Base recommandée pour le travail |
| Collier plat, laisse classique | Convient à un chien qui ne tire pas fort |
| Longe de cinq à dix mètres | Utile pour la liberté contrôlée, pas pour le pied |
| Laisse enrouleur | Entretient la traction : le chien tire pour dérouler |
| Collier étrangleur, à pointes, électrique | Douloureux, sans apprentissage, à écarter |
Ce que les colliers coercitifs coûtent
La progression
- 1Sans laisse, à la maison. Récompensez chaque fois que le chien vient se placer à côté de votre jambe, du côté que vous aurez choisi une fois pour toutes.
- 2Un pas, puis deux. Faites un pas, récompensez s’il suit à hauteur. Puis deux pas, puis trois. On ajoute un pas quand le précédent est acquis.
- 3Ajoutez le mot. Quand le chien se place déjà de lui-même, dites « au pied » juste avant. Nommer un comportement qui n’existe pas encore ne sert à rien.
- 4Mettez la laisse, toujours à la maison. Elle doit rester molle. Si elle se tend, on est allé trop vite.
- 5Sortez dans un endroit ennuyeux. Une cour, un parking calme, un trottoir désert. Pas le parc.
- 6Ajoutez de la difficulté, une seule à la fois. Un lieu nouveau, ou du bruit, ou des passants, jamais les trois ensemble.
Deux minutes, plusieurs fois
Faire la part entre travail et liberté
Un chien qui n’a jamais le droit de renifler tiendra mal la position, parce qu’on lui demande de renoncer à la sortie entière. La solution consiste à séparer clairement les deux moments.
- Un signal de libération, « c’est bon » ou « va sentir », qui met fin au travail.
- Des plages de liberté longues, en longe si le rappel n’est pas solide.
- Le pied réservé aux passages qui l’exigent : traversée, foule, croisement.
- De la récompense pendant la position, pas seulement à la fin.
Ce découpage est ce qui rend l’exercice tenable sur la durée. Le chien apprend que la position est courte et qu’elle est suivie de ce qu’il aime, ce qui la rend acceptable.
Le parcours proposé dans ce guide
Quand cela ne progresse pas
Regarder ailleurs que dans l’éducation
Ce que Babinou ne fait pas
Sources
3 références utilisées : recommandations de sociétés vétérinaires, consensus et études originales. Le texte distingue une association observée d’un lien de cause à effet démontré.
Propriétaire d’un chien adopté, rédacteur du comportement et de l’éducation
J’ai adopté un chien de six ans dont personne ne connaissait le passé. Les trois premiers mois ont été une succession d’essais ratés, et la seule chose qui m’a permis d’avancer a été de noter ce qui se passait avant, pendant et après chaque épisode difficile.
