Les bases

Comment apprendre son nom à un chien ?

Qu’il tourne la tête quand vous dites son nom.

Son nom sert à obtenir son attention, pas à lui donner un ordre. C’est le premier exercice, et celui dont dépendent tous les autres.

Quand commencer: Dès son arrivée à la maison, chiot comme adulte. Un chien adopté qui change de nom l’apprend de la même façon.
Le temps d’une séance: Cinq répétitions, deux ou trois fois par jour. L’exercice dure moins d’une minute.

Illustration de l’exercice « Son nom » : qu’il tourne la tête quand vous dites son nom.

À quoi sert « Son nom »

Un chien qui ne répond pas à son nom n’entend rien de ce qui suit. C’est vrai du rappel, du « assis » lancé dans le jardin, de la laisse qu’on veut détendre : tout commence par une tête qui se tourne. C’est aussi l’exercice le plus rapide à obtenir, parce qu’il ne demande au chien aucun effort physique.

La règle qui décide de tout : son nom ne doit jamais annoncer une mauvaise nouvelle. S’il l’entend au moment où on lui retire un objet, où on le met dehors ou où on hausse le ton, il apprend à ne plus se retourner. On l’appelle pour du bon, et on va le chercher pour le reste.

Comment faire, étape par étape

Dans l’ordre, et sans passer d’étape. Chacune se répète jusqu’à ce qu’elle soit facile avant d’aborder la suivante.

Étape 1. Dites son nom une fois, d’une voix normale.
Étape 2. Dès qu’il tourne la tête : friandise.
Étape 3. Cinq fois, puis on arrête.
Étape 4. Recommencez plus tard, dans une autre pièce.

Quand passer à la suiteQuand il tourne la tête à tous les coups, à la maison.

Les erreurs qui font échouer l’exercice

Ce sont celles qu’on fait vraiment, et elles expliquent la plupart des exercices qui n’avancent plus.

Répéter son nom quand il ne réagit pas.
Utiliser son nom pour le gronder.

Jamais de contrainte, sur aucune fiche

Rien de ce qui est écrit ici ne demande de gronder, de tirer ni de corriger. Un chien qui ne répond pas n’a pas compris, ou l’endroit est trop difficile pour ce qu’il sait faire aujourd’hui. En cas d’agressivité, de morsure ou de peur intense, demandez l’avis d’un éducateur canin ou d’un vétérinaire comportementaliste.

Questions fréquentes

Mon chien ne réagit plus à son nom, que faire ?

C’est presque toujours qu’il a été trop entendu pour rien, ou pour des choses désagréables. Cessez de l’employer pendant quelques jours, puis reprenez à zéro avec une friandise à chaque tête tournée, dans une pièce calme. Beaucoup de foyers en profitent pour choisir un second mot d’attention, gardé pour les moments qui comptent.

Peut-on changer le nom d’un chien adopté ?

Oui, à tout âge, et c’est souvent une bonne idée quand l’ancien nom se rattache à une histoire difficile. Associez le nouveau nom à quelque chose d’agréable pendant deux ou trois semaines. Le chien n’a pas d’attachement au son lui-même, seulement à ce qu’il annonce.

À travailler ensuite

Les exercices de la même famille, qui s’appuient sur celui-ci ou le complètent.

Voir les 22 exercices du catalogue.

Garder une trace de ce qui a été travaillé

Trois semaines plus tard, personne ne se souvient si « son nom » a été repris au jardin ou seulement au salon. Babinou note chaque séance avec le niveau atteint et le lieu, et dit ce qui reste à reprendre.

Une séance se note en trois appuis, au moment où elle finit.
Le niveau va du « pas encore » au « même distrait », jamais une note sur dix.
Le lieu est enregistré : maison, jardin, rue calme, rue animée.

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