Les bases

Comment apprendre le couché à un chien ?

Qu’il se couche sur demande.

Le couché demande plus de confiance que l’assis : c’est une position qu’un chien ne prend pas n’importe où.

Quand commencer: Dès que l’assis est acquis à la maison. Il n’y a pas d’âge minimum.
Le temps d’une séance: Quelques répétitions par jour, sur un sol confortable.

Illustration de l’exercice « Couché » : qu’il se couche sur demande.

À quoi sert « Couché »

Se coucher, pour un chien, c’est renoncer à partir vite. Il le fait volontiers chez lui et beaucoup moins dans un endroit qu’il ne connaît pas. Un chien qui refuse le couché en salle d’attente n’est pas désobéissant, il n’est pas tranquille.

C’est aussi la position la plus utile quand on veut du calme qui dure : au restaurant, chez des amis, pendant une consultation. On la travaille donc en deux temps, d’abord le mouvement, ensuite la durée, jamais les deux en même temps.

Comment faire, étape par étape

Dans l’ordre, et sans passer d’étape. Chacune se répète jusqu’à ce qu’elle soit facile avant d’aborder la suivante.

Étape 1. Il est assis. Descendez une friandise vers le sol, entre ses pattes.
Étape 2. Il se couche : dites « Couché » et donnez.
Étape 3. S’il ne descend pas, récompensez d’abord les coudes qui plient.
Étape 4. Puis demandez les mains vides.

Quand passer à la suiteQuand il se couche en une fois, sans friandise dans votre main.

Les erreurs qui font échouer l’exercice

Ce sont celles qu’on fait vraiment, et elles expliquent la plupart des exercices qui n’avancent plus.

Tirer sur ses pattes avant.
Demander sur un sol froid ou glissant : il refusera.

Jamais de contrainte, sur aucune fiche

Rien de ce qui est écrit ici ne demande de gronder, de tirer ni de corriger. Un chien qui ne répond pas n’a pas compris, ou l’endroit est trop difficile pour ce qu’il sait faire aujourd’hui. En cas d’agressivité, de morsure ou de peur intense, demandez l’avis d’un éducateur canin ou d’un vétérinaire comportementaliste.

Questions fréquentes

Mon chien refuse de se coucher, que faire ?

Regardez d’abord le sol. Un carrelage froid, un parquet glissant ou un gravier suffisent à expliquer un refus, surtout chez un chien maigre ou âgé. Essayez sur un tapis. Si le refus persiste partout, récompensez les étapes intermédiaires, les coudes qui plient, la tête qui descend, sans attendre la position complète.

Faut-il tirer sur ses pattes avant ?

Non. Manipuler les pattes pour forcer la position abîme la confiance et n’apprend rien, puisque le chien ne fait pas le mouvement lui-même. Le geste utile est la friandise qui descend entre ses pattes, lentement, jusqu’au sol.

À travailler ensuite

Les exercices de la même famille, qui s’appuient sur celui-ci ou le complètent.

Voir les 22 exercices du catalogue.

Garder une trace de ce qui a été travaillé

Trois semaines plus tard, personne ne se souvient si « couché » a été repris au jardin ou seulement au salon. Babinou note chaque séance avec le niveau atteint et le lieu, et dit ce qui reste à reprendre.

Une séance se note en trois appuis, au moment où elle finit.
Le niveau va du « pas encore » au « même distrait », jamais une note sur dix.
Le lieu est enregistré : maison, jardin, rue calme, rue animée.

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