Vie quotidienne

Comment habituer un chien aux bruits forts ?

Qu’un bruit fort ne le fasse pas fuir.

Aspirateur, orage, pétards : on part d’un volume que le chien supporte, et on monte très lentement.

Quand commencer: Dès les premières semaines. La période de socialisation, jusqu’à trois ou quatre mois, est la plus favorable.
Le temps d’une séance: Quelques minutes par jour, en montant le volume par toutes petites étapes.

Illustration de l’exercice « Les bruits » : qu’un bruit fort ne le fasse pas fuir.

À quoi sert « Les bruits »

Un chien ne s’habitue pas à un bruit en le subissant. Mis face à un bruit qui le terrifie, il apprend surtout que l’endroit est dangereux. La progression se fait au volume : très faible, très loin, jusqu’à ce que le chien l’entende sans se figer, puis un peu plus fort.

Le repli fait partie de la solution. Un chien qui se cache sous un meuble pendant un orage fait ce qu’il faut, et l’en sortir aggrave les choses. On lui laisse un endroit sombre et fermé, on continue à vivre normalement, et on travaille le bruit en dehors des épisodes réels.

Comment faire, étape par étape

Dans l’ordre, et sans passer d’étape. Chacune se répète jusqu’à ce qu’elle soit facile avant d’aborder la suivante.

Étape 1. Faites le bruit très faiblement, à distance.
Étape 2. Il l’entend et reste calme : récompensez.
Étape 3. Montez le volume par toutes petites étapes.
Étape 4. S’il se fige ou se cache, revenez à l’étape d’avant.

Quand passer à la suiteQuand le bruit à volume normal ne l’interrompt plus.

Les erreurs qui font échouer l’exercice

Ce sont celles qu’on fait vraiment, et elles expliquent la plupart des exercices qui n’avancent plus.

Le mettre face au bruit d’un coup.
Le forcer à sortir de sa cachette.

Jamais de contrainte, sur aucune fiche

Rien de ce qui est écrit ici ne demande de gronder, de tirer ni de corriger. Un chien qui ne répond pas n’a pas compris, ou l’endroit est trop difficile pour ce qu’il sait faire aujourd’hui. En cas d’agressivité, de morsure ou de peur intense, demandez l’avis d’un éducateur canin ou d’un vétérinaire comportementaliste.

Questions fréquentes

Mon chien a peur des feux d’artifice, que faire le jour même ?

Rentrez-le avant la tombée de la nuit, fermez volets et fenêtres, laissez un fond sonore, et ouvrez-lui l’accès à sa cachette habituelle. Vérifiez que son identification est à jour, parce que la plupart des fuites de l’année ont lieu ces soirs-là. Pour les chiens qui paniquent vraiment, parlez-en à votre vétérinaire quelques semaines avant : il existe des solutions qui se préparent, pas qui s’improvisent.

Faut-il forcer un chien à sortir de sa cachette ?

Non. Se cacher est une réponse efficace, et l’en empêcher ne laisse au chien aucune autre option que la panique. Laissez la cachette accessible, et rendez-la plus confortable plutôt que de la fermer.

À travailler ensuite

Les exercices de la même famille, qui s’appuient sur celui-ci ou le complètent.

Voir les 22 exercices du catalogue.

Garder une trace de ce qui a été travaillé

Trois semaines plus tard, personne ne se souvient si « les bruits » a été repris au jardin ou seulement au salon. Babinou note chaque séance avec le niveau atteint et le lieu, et dit ce qui reste à reprendre.

Une séance se note en trois appuis, au moment où elle finit.
Le niveau va du « pas encore » au « même distrait », jamais une note sur dix.
Le lieu est enregistré : maison, jardin, rue calme, rue animée.

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