Vie quotidienne

Comment apprendre à un chien à rester seul ?

Qu’il reste seul sans détresse.

La solitude s’apprend par petites durées, et jamais en laissant le chien pleurer pour qu’il « s’habitue ».

Quand commencer: Dès les premiers jours, avant même que le besoin ne se pose.
Le temps d’une séance: Plusieurs absences très courtes par jour, en augmentant petit à petit.

Illustration de l’exercice « Rester seul » : qu’il reste seul sans détresse.

À quoi sert « Rester seul »

Rester seul n’a rien de naturel pour un chien, et un chiot qui vient de quitter sa portée n’a jamais été seul de sa vie. On construit donc la durée par paliers, en revenant toujours avant que la détresse ne commence. Trente secondes, puis une minute, puis cinq.

Les départs et les retours comptent autant que la durée. De longs adieux annoncent que quelque chose de grave se prépare, et des retrouvailles très démonstratives font du retour le meilleur moment de la journée, ce qui rend l’absence d’autant plus longue. On part sans cérémonie et on revient calmement.

Comment faire, étape par étape

Dans l’ordre, et sans passer d’étape. Chacune se répète jusqu’à ce qu’elle soit facile avant d’aborder la suivante.

Étape 1. Sortez trente secondes, revenez sans rien dire.
Étape 2. Rallongez petit à petit : une minute, cinq, quinze.
Étape 3. Partez sans cérémonie, revenez calmement.
Étape 4. Laissez-lui de quoi mâcher avant de partir.

Quand passer à la suiteQuand il reste couché au moment du départ et ne pleure pas.

Les erreurs qui font échouer l’exercice

Ce sont celles qu’on fait vraiment, et elles expliquent la plupart des exercices qui n’avancent plus.

Faire de longs adieux.
Passer d’un coup à trois heures.

Jamais de contrainte, sur aucune fiche

Rien de ce qui est écrit ici ne demande de gronder, de tirer ni de corriger. Un chien qui ne répond pas n’a pas compris, ou l’endroit est trop difficile pour ce qu’il sait faire aujourd’hui. En cas d’agressivité, de morsure ou de peur intense, demandez l’avis d’un éducateur canin ou d’un vétérinaire comportementaliste.

Questions fréquentes

Mon chien aboie ou détruit dès que je pars, que faire ?

Ne laissez pas la situation s’installer, elle empire seule. Filmez une absence de vingt minutes pour voir ce qui se passe vraiment : un chien qui panique dans les cinq premières minutes, halète, bave ou s’attaque aux ouvertures relève d’un trouble de la séparation, qui se traite avec un vétérinaire comportementaliste. Les exercices de durée seuls n’en viennent pas à bout.

Combien de temps un chien peut-il rester seul ?

Pour un chien adulte habitué, quatre à six heures est un repère courant, avec une sortie avant et après. Un chiot ne tient que quelques heures, parce qu’il ne se retient pas plus longtemps. Ce sont des ordres de grandeur, pas des règles : un chien âgé ou malade peut avoir besoin de sorties plus fréquentes.

À travailler ensuite

Les exercices de la même famille, qui s’appuient sur celui-ci ou le complètent.

Voir les 22 exercices du catalogue.

Garder une trace de ce qui a été travaillé

Trois semaines plus tard, personne ne se souvient si « rester seul » a été repris au jardin ou seulement au salon. Babinou note chaque séance avec le niveau atteint et le lieu, et dit ce qui reste à reprendre.

Une séance se note en trois appuis, au moment où elle finit.
Le niveau va du « pas encore » au « même distrait », jamais une note sur dix.
Le lieu est enregistré : maison, jardin, rue calme, rue animée.

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