Vie quotidienne

Comment apprendre à un chien à croiser un autre chien ?

Qu’il croise un autre chien sans tirer ni aboyer.

Un chien qui aboie en laisse est presque toujours un chien qu’on a approché trop près, trop vite.

Quand commencer: Dès les premières balades, en choisissant des endroits dégagés.
Le temps d’une séance: Deux ou trois croisements travaillés par sortie, pas davantage.

Illustration de l’exercice « Croiser un chien » : qu’il croise un autre chien sans tirer ni aboyer.

À quoi sert « Croiser un chien »

La distance est l’outil principal, et le seul qui fonctionne au début. Assez loin, un chien voit l’autre et reste capable de réfléchir ; trop près, il ne peut plus rien apprendre. Toute la progression consiste à réduire cette distance d’un mètre à la fois, sur plusieurs jours, en revenant en arrière dès que ça se tend.

Attention à la laisse. Beaucoup de gens la raccourcissent en voyant un chien arriver : le chien sent la tension, comprend qu’il se passe quelque chose et se prépare. Garder la laisse détendue et changer de trottoir vaut mieux qu’un croisement forcé sur un trottoir étroit.

Comment faire, étape par étape

Dans l’ordre, et sans passer d’étape. Chacune se répète jusqu’à ce qu’elle soit facile avant d’aborder la suivante.

Étape 1. Commencez loin — assez loin pour qu’il reste calme.
Étape 2. Il voit l’autre chien et vous regarde : récompensez.
Étape 3. Réduisez la distance d’un mètre à la fois, sur plusieurs jours.
Étape 4. S’il tire ou aboie, vous êtes trop près : reculez.

Quand passer à la suiteQuand il croise un chien à cinq mètres en vous regardant.

Les erreurs qui font échouer l’exercice

Ce sont celles qu’on fait vraiment, et elles expliquent la plupart des exercices qui n’avancent plus.

Le forcer à s’approcher « pour qu’il s’habitue ».
Tendre la laisse en voyant l’autre chien : il le sent.

Jamais de contrainte, sur aucune fiche

Rien de ce qui est écrit ici ne demande de gronder, de tirer ni de corriger. Un chien qui ne répond pas n’a pas compris, ou l’endroit est trop difficile pour ce qu’il sait faire aujourd’hui. En cas d’agressivité, de morsure ou de peur intense, demandez l’avis d’un éducateur canin ou d’un vétérinaire comportementaliste.

Questions fréquentes

Mon chien aboie sur tous les chiens en laisse, est-ce de l’agressivité ?

Le plus souvent non. C’est un chien contraint par une laisse qui ne peut ni s’éloigner ni approcher normalement, et qui exprime cette tension bruyamment. Beaucoup de ces chiens jouent très bien en liberté. Si les aboiements sont quotidiens ou si vous ne parvenez plus à sortir sereinement, un éducateur qui travaille sans contrainte vous fera gagner des mois.

Faut-il laisser les chiens se rencontrer en laisse ?

Le moins possible. En laisse, un chien ne peut pas faire les détours et les évitements qui règlent normalement une rencontre, et les laisses s’emmêlent. Préférez une rencontre en liberté dans un endroit clos, ou une promenade côte à côte à distance, qui apprend beaucoup plus.

À travailler ensuite

Les exercices de la même famille, qui s’appuient sur celui-ci ou le complètent.

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Garder une trace de ce qui a été travaillé

Trois semaines plus tard, personne ne se souvient si « croiser un chien » a été repris au jardin ou seulement au salon. Babinou note chaque séance avec le niveau atteint et le lieu, et dit ce qui reste à reprendre.

Une séance se note en trois appuis, au moment où elle finit.
Le niveau va du « pas encore » au « même distrait », jamais une note sur dix.
Le lieu est enregistré : maison, jardin, rue calme, rue animée.

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