Apprendre à un chien à s’occuper seul
Un chien qui réclame en permanence n’a pas forcément besoin de plus d’activité : il a besoin d’apprendre que le calme est possible.
Par Pierre Marsanne · · 3 min de lecture
L’essentiel
- Un chien sur-sollicité n’apprend jamais à se poser : plus d’activité peut aggraver la demande d’attention.
- Le calme s’apprend en étant récompensé quand il se produit spontanément, pas en étant exigé.
- Répondre systématiquement à une sollicitation apprend au chien que solliciter fonctionne.
- Les occupations à mâcher et les recherches alimentaires occupent en fatiguant, ce que la course ne fait pas.
On croit souvent qu’un chien qui réclame manque d’activité. Parfois, c’est vrai. Souvent, c’est l’inverse : il a appris que réclamer fonctionne, et il n’a jamais eu l’occasion d’apprendre que le calme aussi.
Récompenser le calme qui arrive tout seul
C’est la méthode la plus simple et la plus contre-intuitive. Quand le chien se couche de lui-même, sans qu’on ait rien demandé, on va poser une friandise près de lui, sans faire de bruit et sans le regarder longuement, puis on repart.
- Aucun mot, aucun signal : on ne lui demande pas de se coucher, on paie ce qu’il a fait seul.
- On répète plusieurs fois par jour, au fil des occasions.
- On ne réveille jamais un chien qui dort pour le récompenser.
Ce qui entretient la demande
| Ce qu’on fait | Ce que le chien apprend |
|---|---|
| Caresser quand il pousse la main | Pousser la main obtient une caresse |
| Parler quand il aboie | Aboyer obtient de l’attention |
| Jouer quand il apporte le jouet | Apporter le jouet lance le jeu, à tout moment |
| Gronder quand il insiste | Insister obtient une réaction, ce qui vaut mieux que rien |
Ce n’est pas de l’indifférence
Les occupations qui fatiguent
- Mâcher, longuement, sur quelque chose adapté à sa taille et à sa mâchoire.
- Chercher de la nourriture cachée dans une pièce ou dans le jardin.
- Les jouets distributeurs, qui demandent de résoudre plutôt que de courir.
Ce texte ne remplace pas une consultation
Auteur et concepteur de Babinou
Pierre Marsanne a conçu et développé Babinou après avoir tenu pendant deux ans, sur des carnets et des tableurs, le dossier de santé d’un chien suivi pour une maladie rénale chronique.
