Jeu et occupation

Comment occuper un chien avec la recherche au nez ?

Qu’il cherche sa nourriture avec son nez.

Dix minutes de fouille fatiguent un chien autant qu’une balade, et se pratiquent dans un salon.

Quand commencer: À tout âge, y compris chez un chiot et chez un chien très âgé.
Le temps d’une séance: Dix minutes, une à deux fois par jour, davantage les jours sans sortie.

Illustration de l’exercice « Fouille au nez » : qu’il cherche sa nourriture avec son nez.

À quoi sert « Fouille au nez »

Un chien qui renifle travaille beaucoup plus qu’il n’y paraît. C’est l’activité qui rend service les jours où l’on ne peut pas sortir longtemps : chien blessé, canicule, appartement, convalescence après une opération, ou simplement une soirée où plus personne n’a d’énergie.

Cela ne demande aucun matériel. Une poignée de croquettes du repas, un torchon, quelques cachettes dans la pièce. Il suffit de commencer très facile, parce qu’un chien qui ne trouve rien abandonne et n’y revient pas.

Comment faire, étape par étape

Dans l’ordre, et sans passer d’étape. Chacune se répète jusqu’à ce qu’elle soit facile avant d’aborder la suivante.

Étape 1. Montrez-lui une friandise, posez-la au sol devant lui.
Étape 2. Cachez-la sous un torchon, laissez-le chercher.
Étape 3. Puis cachez-en trois dans la pièce pendant qu’il attend.
Étape 4. Dix minutes de fouille fatiguent autant qu’une balade.

Quand passer à la suiteQuand il trouve trois cachettes sans aide.

Les erreurs qui font échouer l’exercice

Ce sont celles qu’on fait vraiment, et elles expliquent la plupart des exercices qui n’avancent plus.

Cacher trop difficile au début : il abandonne.
L’aider du doigt à chaque fois.

Jamais de contrainte, sur aucune fiche

Rien de ce qui est écrit ici ne demande de gronder, de tirer ni de corriger. Un chien qui ne répond pas n’a pas compris, ou l’endroit est trop difficile pour ce qu’il sait faire aujourd’hui. En cas d’agressivité, de morsure ou de peur intense, demandez l’avis d’un éducateur canin ou d’un vétérinaire comportementaliste.

Questions fréquentes

Faut-il prendre les croquettes du repas ou des friandises ?

Les croquettes du repas conviennent très bien et évitent d’ajouter des calories. Beaucoup de foyers distribuent une partie de la ration quotidienne de cette façon plutôt que dans une gamelle, ce qui occupe le chien au lieu d’être avalé en quarante secondes.

Mon chien abandonne au bout de dix secondes, pourquoi ?

C’est trop difficile pour le moment. Revenez à une friandise posée au sol devant lui, à découvert, puis à peine couverte. La difficulté monte quand il trouve à tous les coups, pas avant.

À travailler ensuite

Les exercices de la même famille, qui s’appuient sur celui-ci ou le complètent.

Voir les 22 exercices du catalogue.

Garder une trace de ce qui a été travaillé

Trois semaines plus tard, personne ne se souvient si « fouille au nez » a été repris au jardin ou seulement au salon. Babinou note chaque séance avec le niveau atteint et le lieu, et dit ce qui reste à reprendre.

Une séance se note en trois appuis, au moment où elle finit.
Le niveau va du « pas encore » au « même distrait », jamais une note sur dix.
Le lieu est enregistré : maison, jardin, rue calme, rue animée.

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