Mon chien creuse le jardin
Les raisons de creuser ne se valent pas, et la réponse en dépend entièrement. Comment identifier la bonne, et ce qui marche à la place de la punition.
Par Julien Bassot · · 6 min de lecture
Photographie éditoriale multi-races Babinou choisie pour l’article « Mon chien creuse le jardin ».
L’essentiel
- Creuser est un comportement normal chez le chien. La question utile n’est pas comment l’empêcher mais pourquoi il le fait.
- Un trou creusé à l’ombre par temps chaud, un trou le long d’une clôture et un trou creusé en votre absence n’ont pas la même cause ni la même réponse.
- La punition différée n’apprend rien : le chien ne relie pas la remontrance à un trou creusé une heure plus tôt.
- Un bac à creuser autorisé règle beaucoup de situations, parce qu’il redirige au lieu d’interdire.
- Un chien qui creuse pour sortir, qui s’automutile ou qui panique seul relève d’un accompagnement, pas d’un aménagement.
Sommaire5 sections — ouvrir le sommaire
Creuser n’est pas une bêtise. C’est un comportement ancien et utile, qui sert à se rafraîchir, à chasser, à cacher, à s’occuper ou à sortir. Un chien qui creuse fait quelque chose de sensé de son point de vue, et c’est pour cela qu’interdire sans comprendre ne fonctionne pas longtemps.
Lire le trou
L’endroit, la forme et le moment disent presque tout. C’est l’enquête la plus rentable avant de changer quoi que ce soit.
| Ce qu’on observe | Ce que cela suggère |
|---|---|
| Trou peu profond, à l’ombre, par temps chaud | Il cherche le frais |
| Trous le long de la clôture | Il cherche à sortir |
| Trous ciblés, terre projetée, museau au sol | Il suit une odeur ou un animal fouisseur |
| Trous nombreux et dispersés, en votre absence | Ennui, manque d’activité |
| Il enfouit puis déterre des objets | Comportement de mise en réserve |
| Creusement frénétique, seul, avec destructions | Détresse liée à la solitude |
| Il creuse dès qu’on le regarde | Le comportement a été renforcé par l’attention |
Le moment compte autant que l’endroit
Ce qui ne marche pas
La punition après coup
- Remplir les trous d’eau, de poivre ou d’objets déplaisants : au mieux il change d’endroit, au pire il se blesse.
- Le collier électrique ou à jet : interdit ou déconseillé selon les cadres, inefficace sur la cause, et générateur de peur.
- Le laisser dehors plus longtemps « pour qu’il se fatigue » : un jardin n’est pas une activité, et l’ennui augmente avec le temps passé seul dedans.
- Le priver de jardin sans rien mettre à la place : le comportement se déplace à l’intérieur.
Ce qui marche : rediriger
La solution la plus efficace et la plus rapide consiste à autoriser le creusement à un endroit précis plutôt qu’à l’interdire partout.
- 1Délimitez un carré de terre meuble ou un bac, dans un coin ombragé.
- 2Enterrez-y devant lui quelques jouets ou une friandise longue à mâcher, à peine recouverts.
- 3Emmenez-le, encouragez, félicitez chaudement dès qu’il gratte au bon endroit.
- 4Réapprovisionnez le bac les premiers jours, pour qu’y creuser paie toujours.
- 5Quand il creuse ailleurs, interrompez calmement et conduisez-le au bac, sans gronder.
- 6Rendez les zones interdites moins intéressantes : grillage à plat sous la terre, grosses pierres, ou clôture temporaire le temps que l’habitude s’installe.
Traiter la cause en parallèle
Selon la cause
- Il a chaud : ombre réelle, eau fraîche accessible, rentrée aux heures chaudes. Le trou disparaît souvent tout seul.
- Il cherche à sortir : sécurisez d’abord, car un chien qui passe risque la route. Puis regardez ce qui l’attire dehors, et si la stérilisation ou l’enrichissement du quotidien peuvent être discutés avec le vétérinaire.
- Il chasse des animaux fouisseurs : traitez la présence de ces animaux, sans produits accessibles au chien, et augmentez le travail de flair à l’intérieur du jardin.
- Il s’ennuie : plus de sorties variées, du flair, des jouets à remplir, des occupations à mâcher, et des séances courtes d’éducation dans la journée.
- Il panique seul : ce n’est pas un problème de jardin. Un chien en détresse de séparation se travaille avec un professionnel et souvent avec le vétérinaire.
Ce qui demande un avis vétérinaire
Ce que Babinou ne fait pas
Du premier repère à la décision
Combien de temps
Un chien qui creuse par chaleur ou par ennui change souvent en une à deux semaines dès que la cause est traitée. Un chien qui creuse depuis des mois par habitude demande plus de constance, parce que le comportement est devenu agréable en lui-même.
Dans tous les cas, l’objectif raisonnable n’est pas un chien qui ne creuse plus jamais. C’est un chien qui creuse là où cela n’a aucune importance.
Les mots employés ici
Leur définition, en deux lignes, sans interprétation.
Sources
3 références utilisées : recommandations de sociétés vétérinaires, consensus et études originales. Le texte distingue une association observée d’un lien de cause à effet démontré.
Propriétaire d’un chien adopté, rédacteur du comportement et de l’éducation
J’ai adopté un chien de six ans dont personne ne connaissait le passé. Les trois premiers mois ont été une succession d’essais ratés, et la seule chose qui m’a permis d’avancer a été de noter ce qui se passait avant, pendant et après chaque épisode difficile.
