Les soins dentaires du chien âgé
La peur de l’anesthésie fait renoncer à des soins qui changent la vie du chien. Ce que pèse réellement chaque risque, et comment la décision se prend.
Par Nadia Belkacem · · 5 min de lecture
Photographie éditoriale multi-races Babinou choisie pour l’article « Les soins dentaires du chien âgé ».
L’essentiel
- L’âge n’est pas une maladie, et il n’est pas à lui seul une contre-indication à l’anesthésie.
- Une bouche douloureuse laissée en l’état pèse sur la vie quotidienne bien plus longtemps qu’une anesthésie.
- Le bilan préanesthésique existe précisément pour évaluer le risque au lieu de le supposer.
- Un chien mange malgré une douleur dentaire importante : l’appétit conservé n’est pas un signe rassurant.
- Beaucoup de propriétaires décrivent un chien plus vif après le soin, ce qui révèle la douleur qui existait avant.
Sommaire5 sections — ouvrir le sommaire
C’est l’une des décisions les plus repoussées chez le chien âgé, et pour une raison compréhensible : l’anesthésie inquiète. Le calcul se fait pourtant à deux termes. D’un côté un risque anesthésique, réel, évaluable et court. De l’autre une douleur qui dure des mois ou des années, et qui n’est pas évaluée du tout parce qu’elle ne se voit pas.
Pourquoi la douleur ne se voit pas
Un chien ne cesse pas de manger parce qu’il a mal aux dents. Il mâche de l’autre côté, avale sans mastiquer, évite les objets durs. Ces adaptations passent inaperçues, et l’on conclut que tout va bien parce que la gamelle se vide.
- Il mâche d’un seul côté, ou laisse tomber des morceaux.
- Il refuse des jouets ou des friandises qu’il aimait.
- Il se frotte la joue, salive plus, a l’haleine forte.
- Il est moins joueur, plus irritable quand on approche la tête.
- Il dort davantage, ce qu’on attribue à l’âge.
- Il maigrit lentement, sans que l’appétit ait disparu.
Le signe qui apparaît après coup
L’anesthésie chez un chien âgé
Le risque anesthésique existe. Il se mesure et il se prépare, et c’est exactement ce à quoi sert la consultation préalable.
| Étape | Ce qu’elle apporte |
|---|---|
| Examen clinique complet | Repère les affections en cours |
| Bilan sanguin | Évalue rein, foie et état général |
| Examen cardiaque si nécessaire | Adapte le protocole |
| Protocole individualisé | Molécules et doses choisies pour ce chien |
| Perfusion et surveillance continue | Contrôle pendant toute l’intervention |
| Réveil surveillé, gestion de la douleur | Réduit les complications post-opératoires |
L’âge n’est pas une contre-indication
Le détartrage sans anesthésie
Il est proposé comme une alternative rassurante. Il ne permet ni d’examiner sous la gencive, ni de radiographier, ni de traiter ce qui est trouvé. Il enlève le tartre visible et laisse la maladie en place, tout en donnant l’impression que la bouche est saine.
S’ajoute une difficulté pratique : gratter les dents d’un chien conscient, longuement, exige une contention que beaucoup d’animaux vivent mal, et qui abîme leur rapport aux soins de la bouche. Les recommandations professionnelles écartent cette pratique.
Ce que Babinou ne fait pas
Ce qui se passe pendant l’intervention
- Chaque dent est examinée et sondée, ce qui est impossible sur un chien éveillé.
- Des radiographies dentaires révèlent souvent des lésions invisibles à l’œil.
- Le détartrage retire le tartre au-dessus et au-dessous de la gencive.
- Des extractions peuvent être décidées sur place : ce qui est retiré est une dent qui fait mal ou qui entretient une infection.
- La douleur est prise en charge pendant et après.
- Le plan de soins vous est expliqué au réveil, avec ce qui a été trouvé.
Les extractions font peur, à tort
Du premier repère à la décision
- Pourquoi la douleur ne se voit pas
- L’anesthésie chez un chien âgé
- Le détartrage sans anesthésie
- Ce qui se passe pendant l’intervention
Après
- 1Suivez les antidouleurs jusqu’au bout, même si le chien paraît aller bien.
- 2Donnez l’alimentation indiquée pendant la durée prescrite, souvent humidifiée.
- 3Surveillez la reprise alimentaire et la bouche, et signalez tout saignement ou gonflement.
- 4Reprenez le brossage dès que le vétérinaire l’autorise, sur une bouche assainie.
- 5Tenez le contrôle prévu.
- 6Notez la date : elle devient le point de départ du suivi dentaire suivant.
Les mots employés ici
Leur définition, en deux lignes, sans interprétation.
Sources
3 références utilisées : recommandations de sociétés vétérinaires, consensus et études originales. Le texte distingue une association observée d’un lien de cause à effet démontré.
Propriétaire d’un chien suivi pour une maladie chronique, rédactrice santé et examens
Pendant quatre ans, j’ai accompagné une chienne atteinte d’insuffisance rénale chronique. J’ai appris à recopier un compte rendu ligne à ligne, à faire une bandelette urinaire à la maison et à préparer mes questions avant la consultation, parce que je repartais sinon avec la moitié des réponses.
