Mon chien grossit : par où commencer
Compter ce qui est réellement donné, peser dans les mêmes conditions, et comprendre pourquoi le surpoids raccourcit la vie d’un chien.
Par Nadia Belkacem · · 6 min de lecture
Photographie éditoriale multi-races Babinou choisie pour l’article « Mon chien grossit : par où commencer ».
L’essentiel
- Le surpoids est associé à une espérance de vie réduite : une étude de référence sur des labradors montre un écart de près de deux ans entre chiens maintenus minces et chiens nourris à volonté.
- La première étape n’est pas de réduire la ration mais de compter ce qui est réellement donné, friandises et extras compris.
- Un chien stérilisé a des besoins énergétiques plus faibles : la ration se réajuste après l’intervention, pas six mois plus tard.
- Une prise de poids rapide, ou associée à une soif augmentée, à une perte de poils ou à un abattement, se montre au vétérinaire.
- On ne met jamais un chien à la diète sévère : la perte se conduit lentement, avec un aliment adapté, sous suivi.
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Le surpoids est le trouble nutritionnel le plus répandu chez le chien, et le plus facile à laisser s’installer, parce qu’il ne fait rien de visible pendant des années. Il finit pourtant par peser sur les articulations, sur la respiration, sur la tolérance à la chaleur et sur la durée de vie.
Ce que coûte le surpoids
C’est l’un des rares domaines de la santé canine où l’on dispose d’une donnée nette. Une étude longitudinale sur des labradors, suivis toute leur vie, a comparé un groupe nourri à volonté et un groupe maintenu mince : l’écart de longévité médiane approche les deux ans, et les signes d’arthrose apparaissent nettement plus tard chez les chiens minces.
Cela ne veut pas dire qu’un chien un peu rond va mourir jeune. Cela veut dire que l’état corporel est l’un des leviers les plus puissants dont dispose un propriétaire, et qu’il ne coûte rien d’autre que de la régularité.
Compter avant de réduire
Le réflexe est de diminuer la gamelle. C’est le plus souvent prématuré : dans la majorité des cas, l’excès ne vient pas du repas mais de ce qui l’entoure, et personne ne le sait avant de l’avoir compté.
- 1Passez à la balance : un verre rempli sans regarder ne donne pas deux fois la même quantité.
- 2Notez pendant une semaine tout ce qui est donné : friandises d’éducation, lamelles à mâcher, croûte de fromage, bout de pain, restes.
- 3Demandez à chaque personne du foyer ce qu’elle donne. La réponse cumulée surprend.
- 4Vérifiez qui mange quoi s’il y a plusieurs animaux.
- 5Regardez si l’aliment a changé de recette : à volume égal, l’apport peut avoir bougé.
La règle des dix pour cent
Peser, et regarder
Un chiffre ne décrit pas une silhouette. Ce qui manque à la balance se prend avec les mains, en palpant le flanc et en regardant l’animal debout.
- Les côtes : la main doit les percevoir en glissant, sans avoir à chercher ni à presser.
- La taille se voit vu de dessus : elle se marque derrière les côtes.
- Le ventre remonte vu de profil, il ne descend pas à l’horizontale.
- Le poids se relève sur la même balance, au même moment, tous les mois.
Ce que Babinou ne fait pas
Les causes qui ne sont pas alimentaires
La plupart des prises de poids s’expliquent par l’apport et la dépense. Certaines non, et elles se reconnaissent au fait que le chien grossit sans que rien n’ait changé.
À montrer au vétérinaire
Du premier repère à la décision
- Ce que coûte le surpoids
- Compter avant de réduire
- Peser, et regarder
- Les causes qui ne sont pas alimentaires
Réduire, mais lentement
Une perte de poids se conduit sur des mois, pas sur des semaines. Une restriction brutale expose à des carences et provoque une reprise dès qu’elle s’arrête. Le rythme, l’aliment et la durée se décident avec le vétérinaire, qui peut prescrire un aliment prévu pour cela — plus rassasiant à apport réduit, et complet en nutriments malgré la baisse.
- On pèse toutes les deux semaines pendant la perte, pas tous les jours.
- On remplace une partie des friandises par du jeu ou de la recherche : la récompense n’est pas obligatoirement alimentaire.
- On augmente l’activité progressivement, en tenant compte des articulations déjà sollicitées.
- On répartit en deux repas plutôt qu’un, pour l’attente entre les gamelles.
Les maladies évoquées
Ce que c’est, ce qui se voit à la maison, et ce que le vétérinaire recherche. Sans diagnostic.
Sources
3 références utilisées : recommandations de sociétés vétérinaires, consensus et études originales. Le texte distingue une association observée d’un lien de cause à effet démontré.
Propriétaire d’un chien suivi pour une maladie chronique, rédactrice santé et examens
Pendant quatre ans, j’ai accompagné une chienne atteinte d’insuffisance rénale chronique. J’ai appris à recopier un compte rendu ligne à ligne, à faire une bandelette urinaire à la maison et à préparer mes questions avant la consultation, parce que je repartais sinon avec la moitié des réponses.
